明朝末年,“木匠皇帝”天启帝病危待亡,却无子嗣即位,唯一的亲人便是皇弟朱由检。魏忠贤密谋用宫女的婴儿冒充太子承继皇位,以保住阉党的荣华富贵。不料,宫女诞下的却是个女婴。由此,朱由检即位成为崇祯皇帝。崇祯帝险中即位,立意中兴大明。然而动乱之年,阉党乱政,民不聊生;殿堂之上,勾心斗角,争权夺利;江湖之间,内忧外患,狼烟四起……